Els efectes per a la salut a llarg termini segueixen sent, 25 anys després de la catàstrofe, un tema d'intens debat. Tot i això, l'ONU va arribar a la conclusió en un informe publicat el 2008 que la radiació només va matar 28 persones i que la mort de 19 persones més entre 1987 i 2004, prèviament diagnosticades d'ARS, no podia ser atribuïda necessàriament a l'exposició a la radiació. L'informe també va concloure que ningú fora del lloc de l'accident va patir els efectes de la radiació aguda, encara que una gran proporció dels càncers de tiroides infantils diagnosticats a la zona des de l'accident és probable que es degui a la ingesta de iode radioactiu provinent del reactor accidentat.
En contrast, l'impacte del terratrèmol i del tsunami d'aquests dies al Japó ha fet, segons un últim balanç:
5.692 morts
9.506 desapareguts
556.000 evacuats
85.000 cases destruides
ADDENDA.- Tres exemples de periodisme de "qualitat". Tres diaris publiquen la mateixa foto vinculant-la amb l'accident nuclear. La foto, però, no és de la central ni de la seva rodalia sinó de la localitat de Kesennuma, a 100 km de Fukushima, que va ser devastada pel tsunami.
